Каждый тип осциллографа имеет свои преимущества и недостатки. Цифровые осциллографы были предназначены для обеспечения работы на очень высоких частотах путем последовательной выборки нескольких сигналов.
Цифровой стробоскопический осциллограф предназначен для работы на очень высоких частотах. Они используются для просмотра повторяющихся сигналов, частота которых превышает частоту дискретизации осциллографа. Они достигают своей производительности, собирая сэмплы из нескольких последовательных волновых форм, а затем собирая их вместе. Таким образом, они могут построить картину формы волны. Этот метод позволяет этим цифровым дискретным осциллографам просматривать сигналы на частотах до 50 ГГц и выше.
Конструкция этих осциллографов оптимизирована для работы на очень высоких частотах, и для этого топология вертикального усилителя несколько отличается. При входе в цепочку вертикального усилителя сигнал дискретизируется перед любым усилением, чтобы обеспечить достижение максимальной полосы пропускания. После дискретизации сигнала можно использовать комбинацию усилителя и аттенюатора более низкой частоты, поскольку на этом этапе сигнал фактически находится на более низкой частоте. Однако эта методология уменьшает динамический диапазон прибора. Обычно максимальное напряжение, с которым можно работать, составляет около 3 вольт от пика к пику, и невозможно разместить защитные диоды перед кольцом диодов выборки, так как это ограничило бы частотную характеристику. Хотя эти осциллографы имеют свои ограничения, они способны отображать чрезвычайно высокие частоты. Там, где требуется такой тип частотной характеристики, единственной альтернативой является цифровой запоминающий осциллограф.